许禹生的回答（摘自《太极拳势图解》绪言）
昔河出图而八卦画，洛呈书而九畴叙，孔子因之以作周易。易虽本诸卜筮之说，而万事之理，则已悉具其中矣。然因卦作说，无提纲挈领之要，后人不能融会贯通，各执一说，每入歧途。周子忧之，默契道体，根极要领，作太极图说，使天理之微，人伦之著，事务之众，人鬼之幽，莫不洞然，毕贯于一，诚言哲学者之鼻祖也。
我国拳术发明最早，而迄今反无统一之术者，盖缘后世学者言术而不言理，视为技艺，而不用作锻炼身心之具耳。
考拳术之由来，盖出于古之引导术。当上古医药尚未发明，人偶为六气所中，荣卫失宜，气血聚而为病，则屈伸俯仰，以意导气，舒其所凝滞之处，使通畅焉，则疾自愈，故名为导引。
昔伏羲命阴康作大舞，舒展肢体，以愈民疾，黄帝作内经，采按摩导引诸法，以继针砭酒醴之所穷，盖皆本体育原理，以运动战胜疾病也。庄子曰："吐故纳新，熊经鸟申，"则合于呼吸运动矣。汉华陀因推广之，以作五禽经（虎鹿猿熊鸟是也）。其谓吴普之言曰："人体欲得劳动，但不当使极耳。动则谷气得消，血脉流通，病不得生，譬如户枢终不朽也。是以古之仙者，为导引之事，引挽要体，动诸关节，以求难老。吾有一术，名曰五禽之图，觉体有不快，则作一禽之戏，怡而出汗，即轻便而欲食矣。"吴从而学之，年九十余，而耳目聪明。
少林寺僧人承其意。融合达摩所传散手，而作五拳，（龙虎豹蛇鹤）然注重应用（详少林拳术秘诀），已失体育之原意矣。然宋元以来，言技艺者多祖述之。自寺焚之后，僧徒星散，黠者巧为附会，各执一是，派别繁多，而少林真传，反因之湮没。元之季世，有隐君子者，曰张三丰先生，本儒家太极之理，融会各家之长，纳五行八卦于拳术步法方位之中，而以太极之阴阳刚柔动静喻其作用，提纲挈领，名为内家，盖所以别于方外也。就著势言之，太极拳固无异于各家拳术，然其运动行气，纯以虚静胜人，注重精神上之修养，坚凝意志，增进智慧，则非外功拳专从事以筋肉锻炼者所可同日而语也。素习外功拳术者，倘稍师其意，亦能不劳而获。由是观之，易学得太极图说，而众理一贯，拳术得太极功，而各家统一矣。其拳经传于世者，约有数种，然抄袭相传，鱼鲁莫辨。
壬子岁曾嘱关君葆谦校订。近本社附设体育学校，授课之暇，因取原书加以注释，并就其拳中姿势绘图著说，以示学者。倘亦取行远自迩高自卑之意云尔。
[欲知太极真传请《太极拳之流派》] |
今人追溯太极拳的源流，总认为必须说到太极拳是某某人所创造，结果众说纷纭：黄帝创拳说，唐代许宣平创太极拳说，陈卜造拳，陈王廷创太极拳，张三丰造拳，张三峰造拳……
近时，似乎聚焦到了太极拳是陈氏还是张氏所创的争论？
我以为，追溯太极拳的源流，是为了继承和发扬太极传统文化，故应跳出门户，真实、科学、客观地讨论太极拳的历史问题，以不失偏颇。在这个问题上，19世纪初太极拳名家、国术研究的先驱者许禹生先生给我们做出了很好的榜样。许禹生在其《太极拳势图解》一书的绪言以及第五章中回顾了太极拳的发展及流派，现编录于后。
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